做出正确的选择
成功有时候会带来挑战。对于一个地区型的租赁公司来说，这句话通常意味着购买更多的设备来满足更大，要求更严格的客户。和所有硬件成本占大头的生意一样，买设备会影响现金流，让预算紧缩。挑战就是，要做出聪明的选择，不但要在预算内，还不能在音质上有妥协。Alex Moran－Spider Ranch Productions正面对着这样一个难题。
Spider Ranch在南旧金山有办公室/仓库，在原来的公司所在地Pescardero还有一间仓库，Moran正带领着这家地区性的小租赁公司走向壮大，他们将要为更多的集团用户，固定安装以及现场演出客户服务。Spider Ranch和一些北加利福尼亚的制作公司合作制作大体育场和户外的活动。在保持这些战略性合作关系的同时，公司的目标是要独立制作更大的演出。
Moran指出，凭借现有的设备，Spider Ranch Productions可以满足8000-10000人的现场演出的需求。采购设备的目标是将人数提升至20000。为了把公司带向下一个层次，在花钱之前要做出明智的规划。首先，是确定对所有设备的需求，第二步，是为信号链上的每一步分定出预算。
扬声器是一笔巨大的投资，但幸运的是，Moran和McCauley Sound有着坚实的关系，它们已经为Spider Ranch的成长做出了贡献。添加了16只McCauley MLA6和8只MS6低音扬声器完成对主扩系统的升级。
功放的选择不仅要考虑功放本身的价格，更要考虑新的音频线缆，输入输出接口板以及其他的配件，而仅是这些配件就要增加7000～10000美元的预算。理想的新功放将兼具数字控制和扬声器管理的功能，但它们还必须能够与现有系统的模拟设备无缝衔接。所以，唯一可行，而省钱的方式就是购买新的带数字管理技术的功放。
几年前，Moran买过一台Dolby Lake Processor：“它是当时市面上最棒的处理器，它拥有所有我需要的东西，还有更多。”这台处理器拥有Dante-Audinate公司的数字音频网络技术，Moran迅速了解了Dante的能力，以及如何用它来增强对系统的控制。他同时意识到，Dante可以同时控制模拟功放以及新的带数字管理的功放，“在它们被连到一起之前，我无法想象连接这些功放是如此简单，低成本”，他说。
由于Spider Ranch已经在使用Lab.gruppen的FP系列功放，所以Lab.gruppen自然而然成为了新功放的选择。Moran是这个品牌的追随者：“Lab.gruppen是我在音频行业工作的32年中遇到的最稳定，最出色的功放。”Lab.gruppen新近完成了对Lake Technology的收购，并推出了带数字管理的新的功放系列，PLM-带功放的扬声器管理系统，其中集成了Lake和Dante。同时，Lab.gruppen还发布了即将于明年上市的Lake处理器，来替代已经停产的Dolby Lake Processor。
Spider Ranch购买了PLM10000Q。而独立的Dolby Lake Processor则用来统一管理模拟功放以及PLM。Dolby Lake Processor通过现有的模拟多芯缆与FP系列功放相连。一旦功放连接上，Dante便可以识别它们，并在控制程序的界面上显示。
系统中所有的数字设备都是通过以太网进行连接。用5类线即可将Lake处理器和传统的10/100/Gigabit的交换机连接在一起。其他的数字设备和网络设备都可以与交换机相连。
在这个系统中，两个机柜的PLM功放分别驱动左和右通道，每个机柜配备一台交换机。由于PLM包含Lake并支持Dante，这些功放可以直接连接到交换机，然后这些交换机在与主扩的交换机相连。在控制程序中，每台功放都可以单独控制，或编组控制。
Moran注意到声音品质的差别。“虽然将Dolby Lake Processor和PLM设置为96kHz采样率会带来很小的A/D,D/A延迟，但是你会从中获益，扬声器的声音品质获得提升，同时在使用高于32KHz的lake均衡时，不会有失真的情况。”经过A/D和D/A，获得了低至0.00063%的THD和高达113dB的动态范围。“由s于Dolby Lake处理器和PLM都有电压峰值限制功能，我们可以让McCauley扬声器发挥最大效率/功率。”
“还有一个好处就是，我可以同时在网络上传输其他东西。Dante并不区分传输的是声音还是别的什么东西，对它来说，都是数据。”
这个系统设置大大缓解了紧张的预算。比起使用传统的模拟功放，一共大约剩下了10000美元。随处都可以买到的网线和交换机代替了传统的多芯电缆和接口板，所以一旦网络设备出了故障，随时随地都可以更换。成本的节约还会继续；储藏空间，运输，设置时间都回得到节约，同时还节省了维护那些线缆接头的时间。
有了更大的PA系统，Spider Ranch准备好了迎接更大的挑战，并迈向更高的层次。
